PE管材與傳統的金屬管和其它塑料管相比，具有密度低、強度與質量比高、脆給溫度化低、韌性好、耐腐蝕絕緣性能好、易著色、易于施工和安裝等特點、廣泛應用于市政和建筑給排水、燃氣、供熱采暖、電線電纜穿線、農用節水灌溉和工業排污、礦山礦物輸送等領域。與鋼管相比，成本可降12%左右，工作壽命長，可達成50a(鋼管一般為20a)，而且維護費用低。

　　在國外的發達國家和地區，PE管是城際埋地燃氣管道中的占有量已達90%以上，在供水管所占市場份額達60%，并且國外在PE管材方面憶經建立起了非常成熟的標準的施工規范。在我國，鍍鋅管逐步被禁用后，PE管在建筑供水等領域很有競爭優勢，在燃氣、工業供排水、通訊、農業灌溉等領域PE管材也呈迅速增長的態勢，但有些領域的管材標準和規范還未跟上，在一定程度上影響了PE管材的應用和發展。 PE管材的分類方法很多，種類也很多。按用途分，可分為建筑和市政給排水管室外燃氣管、農用灌溉管、穿線管(電線、電纜及光纜)、排污管等。表1列出了幾種常見用途的PE管材。按管材品質和結構分，PE管材可分為普通PE管、鋁塑復合管、鋼塑復合管、鋼塑復合管、加筋(筋為金屬絲，網等)管單/雙壁波紋管、螺旋管、光纜用硅芯管等。按原材料密度分，可分為高密度管、低密度管以及中密度管(中密度管因用途與高密度管相同，常視為高密度管的一種)。

　　塑料管的廣泛應用，不僅體現在城市場市政和住宅建設中，而且我國農村市場對塑料管的需求也越來越大。與城市大規模、集團化的采購不同的是，農村市場的用戶大多是一家一戶的個體，采購量小，規格要求多樣化。而我國80%的農業人口，又使得這一市場不容被忽視，因此開發多規格、多品種、適合農民使用的各種類型的塑料管，滿足農村市場需求，應成為塑料管材加工廠關注的問題。